Fête du Baptême du Seigneur | Année A

Aujourd’hui, nous célébrons la Fête du Baptême du Seigneur et, avec elle, nous concluons le temps de Noël. Une nouvelle étape s’ouvre dans notre marche. Dans le Baptême de Jésus commence publiquement sa mission, et en même temps nous est révélé quelque chose d’essentiel sur Dieu et sur nous.

L’Évangile nous présente la rencontre, au bord du Jourdain, entre Jean et Jésus qui, mêlé à la foule, reçoit le baptême. Il n’avait pas besoin de conversion, et pourtant il se met dans la file des pécheurs. Jésus choisit d’entrer dans notre condition humaine, d’assumer nos fragilités et de plonger dans la réalité de ceux à qui il a été envoyé. Ici s’annonce déjà, de manière silencieuse, le mystère de la croix : Dieu ne nous sauve pas à distance, mais de l’intérieur même de notre histoire.

Au moment du baptême de Jésus a lieu la grande révélation. Le ciel s’ouvre, l’Esprit descend sur Jésus, et la voix du Père proclame : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis tout mon amour. » S’accomplit alors la promesse du prophète Isaïe : « Voici mon élu. »

Le baptême reçu par Jésus n’est pas pour sa conversion, mais pour la révélation : il révèle qui il est, le Fils bien-aimé du Père, rempli de l’Esprit Saint. Quant à notre baptême, célébré après celui de Jésus, il est participation à sa propre vie. Par le Baptême, nous sommes plongés dans la mort et la résurrection du Christ et nous devenons fils dans le Fils. Et comme pour Jésus, l’amour que Dieu a pour nous est aussi un amour d’élection, de choix. Il choisit de nous aimer ! C’est un amour gratuit. Et « Dieu ne fait pas de différence entre les personnes » : quiconque le cherche avec sincérité, il l’accueille.

C’est pourquoi le Baptême n’est pas seulement une tradition de l’enfance. Il nous donne une nouvelle identité et une nouvelle appartenance. Par le Baptême, nous sommes insérés dans une même famille. L’Église est avant tout la communauté des fils et des filles qui ont reçu le même Esprit, qui peuvent appeler Dieu « Père » et qui sont appelés à vivre comme des frères. Cette réalité nous fait regarder l’autre comme un frère, comme une sœur.
Cependant, ce don immense comporte aussi une exigence : être fils implique une responsabilité. Le Baptême demande une réponse, un choix et un engagement, car il est un appel qui doit être assumé chaque jour. Si, en Jésus, le Père déclare : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé », en nous aussi il dit, par amour : « Tu es mon fils, tu es ma fille. » Que répondons-nous à cet amour ?

Être baptisé, c’est être appelé à vivre comme un fils et non comme un esclave ; à lutter contre le péché, même conscients de notre fragilité ; à choisir la justice quand le silence semble plus confortable ; à aimer quand il serait plus facile de fermer son cœur ; à entrer sur le chemin du pardon. Tout cela est un mouvement de conversion dans lequel nous entrons lorsque nous recevons le don du Baptême, car par lui nous entrons dans la vie de Dieu. Par le Baptême, nous avons été plongés dans la mort et la résurrection du Christ pour vivre avec lui.

C’est pourquoi la fête d’aujourd’hui nous conduit à une question personnelle et concrète : qu’est-ce que nous faisons de notre Baptême ? Vivons-nous comme des fils ou comme si Dieu était lointain ? Vivons-nous comme des frères ou comme si chacun devait se sauver tout seul ? Vivons-nous comme des disciples ou seulement comme des spectateurs de la foi ?

Célébrer le Baptême du Seigneur, c’est aussi renouveler intérieurement notre propre Baptême. C’est redire notre « oui » à Dieu, en accueillant le don reçu et en assumant la responsabilité qu’il comporte. En contemplant Jésus au Jourdain, nous découvrons un Dieu qui aime, qui choisit, qui envoie son Esprit et qui n’abandonne pas ses enfants. Et nous découvrons aussi qui nous sommes : des fils bien-aimés, appelés à vivre selon cet amour et à le rendre visible dans le monde. 

Devant nous s’ouvre une nouvelle étape, la poursuite de notre marche. Puissions-nous croire fermement que nous sommes des « fils bien-aimés » et que cet amour transforme notre propre manière d’aimer.